Die Nummer eins schien greifbar, doch Alexander Zverev hat gerade eher mit sich selbst zu tun. Er steckt in einer echten Krise.

Mehr Tennis-News

Alexander Zverev knabberte auf seiner Unterlippe herum, die Stirn in Falten gelegt, die Arme vor der Brust verschränkt. Deutschlands bester Tennisspieler sollte über seine Chancen auf Platz eins der Weltrangliste sprechen, doch die Lust darauf ist ihm mittlerweile abhanden gekommen. Ziemlich wenig denke er gerade über dieses Karriereziel nach - "weil ich einfach furchtbar spiele".

Die vergangenen Wochen waren bereits kompliziert für Zverev, das wichtige Masters in Indian Wells brachte nun den vorläufigen Tiefpunkt seines Tennisjahres. Gleich zum Auftakt unterlag er dem Niederländer Tallon Griekspoor 6:4, 6:7 (5:7), 6:7 (4:7), und auf diese Weise wird es nichts werden mit dem großen Plan: "Um die Nummer eins der Welt zu werden, musst du Turniere gewinnen."

Tennis-Turnier in Indian Wells

Als top gesetzter Profi: Zverev verliert – alle Deutschen raus

Die schnelle Chance auf den Platz ganz oben hatte sich ja überhaupt erst eröffnet, weil Jannik Sinner gerade nicht mitmachen darf. Der Branchenführer aus Südtirol ist noch bis zum 4. Mai wegen seiner positiven Dopingprobe aus dem Jahr 2024 gesperrt, theoretisch kann Zverev ihn in dieser Zeit ablösen. 2400 Punkte müsste er aufholen, doch wie das gelingen soll, weiß er selbst nicht. "Ich habe momentan keine Antworten", gab Zverev ratlos zu.

Dabei war er so angriffslustig und auch erfolgreich in die Saison gestartet. Bei den Australian Open zog er ins Endspiel ein, griff wieder nach dem ersten Grand-Slam-Titel seiner Karriere, musste sich aber Sinner deutlich geschlagen geben. Es folgten frühe Abschiede bei den Turnieren in Buenos Aires, Rio de Janeiro und Acapulco - und mittlerweile stellt sich die Frage, ob die neuerliche Enttäuschung von Melbourne vielleicht Spuren hinterlassen hat.

Ein bisschen von allem

"Keine Ahnung", sagt Zverev, "vielleicht ein bisschen. Aber ich kann jetzt hier sitzen und Ausreden suchen - momentan spiele ich einfach kein gutes Tennis." Eine Erklärung für sein Formtief habe er nicht. Griekspoor, Nummer 43 der Welt, habe "ein gutes Match gespielt, keine Frage, aber ich muss auf mich schauen." Es gehe um seinen ersten Aufschlag, der sei "furchtbar", es gehe auch um sein Spiel von der Grundlinie: "Es ist ein bisschen von allem."

Außer Form

Zverev scheitert an Teenager

Für Zverev ist die Chance, die sich durch Sinners Zwangspause aufgetan hat, zweifellos eine historische. Boris Becker ist der einzige Deutsche, der ganz oben in der Männer-Weltrangliste stand, und das ist mehr als 30 Jahre her. Eine Konstellation, die durchaus hemmen kann. Zverev möchte seiner Krise nun mit harter Arbeit begegnen. "Einfach viel trainieren", sagt er, "bisher macht es nicht klick. Ich muss wieder einen Weg finden."

Immerhin, aber das wird kaum ein Trost sein, ist Zverev in bester Gesellschaft. Auch Novak Djokovic, Grand-Slam-Rekordchampion, Indian-Wells-Rekordsieger und Nummer-eins-Rekordhalter, verlor in der Wüste Kaliforniens ungewohnt früh. Nach dem 2:6, 6:3, 1:6 gegen den niederländischen Lucky Loser Botic van de Zandschulp gab der Serbe zerknirscht zu: Er habe "keine Entschuldigung für diese Leistung. Es fühlt sich nicht gut an, wenn man so auftritt." (SID/bearbeitet von tar)  © SID