Wir Menschen gähnen, Affen auch, sogar Fische und Vögel – und auch Katzen reißen regelmäßig ihr Maul weit auf, um herzhaft zu gähnen. Hast Du Dich schonmal gefragt, warum Deine Katze gähnt? Dafür gibt es tatsächlich verschiedene Gründe.
Hättest Du es gewusst: Rund 100.000 Mal gähnen Katzen in ihrem Leben. Bei einer Katze, die 15 Jahre alt wird, wäre das etwa einmal pro Stunde. Mit der Frage, warum Säugetiere – übrigens auch wir Menschen – gähnen, beschäftigt sich sogar eine eigene Wissenschaft, die Chasmologie. Die Forscher in diesem Bereich untersuchen unter anderem die Funktion und die Ursache von Gähnen.
Denn dafür gibt es mehrere Gründe: So fand eine Studie heraus, dass die Zahl der Nervenzellen im Gehirn ausschlaggebend für die Dauern des Gähnens ist. Demnach sind Menschen mit sechs Sekunden an der Spitze, Katzen gähnen im Schnitt 2,1 Sekunden, drei Zehntelsekunden kürzer als Hunde. Es gilt also: je größer die Hirnmasse, desto länger das Gähnen.
Wenn Katzen gähnen, heißt das also nicht, dass ihnen langweilig ist, sondern es steht vielmehr für Konzentration – gleichzeitig entspannt es die Muskeln und sorgt dafür, dass Katzen wach werden. Kurz nach dem Aufwachen schütteln sie dadurch den letzten Rest Müdigkeit ab.
Vor Müdigkeit, Entspannung oder Schmerzen – darum gähnt Deine Katze
Einige Experten zählen Gähnen außerdem zur Körpersprache von Katzen: Sie gehen davon aus, dass die Samtpfoten ihren Artgenossen dadurch Entspannung und Wohlbefinden signalisieren.
Eine andere Theorie legt aber genau das Gegenteil nahe: Aus evolutionärer Sicht könnten Katzen gähnen, um mögliche Feinde auf Abstand zu halten. Denn beim Gähnen zeigen sie ihre Zähne – und dass man sich besser nicht mit ihnen anlegen sollte.
Doch Gähnen kann auch ein Alarmsignal sein: Wenn Deine Katze längere Zeit müde ist und sehr oft gähnt, solltest Du sie von einem Tierarzt untersuchen lassen – denn das kann für Schmerzen stehen.
Du siehst: Noch ist nicht vollends bekannt, welche Gründe fürs Gähnen tatsächlich stimmen und welche nicht. Immerhin bleibt uns so noch ein ungeklärtes Mysterium über das Leben unserer Katzen… © Deine Tierwelt
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