Schauspieler und Kampfsport-Legende Jet Li wird 60

Li Lianjie, besser bekannt als Jet Li, wurde am 26. April 1963 in Beijing, China, geboren. Schon als Kind erlebte er ein traumatisches Erlebnis, den Tod des Vaters.

Im Alter von acht Jahren wurde Li von einem Talent-Scout für Wushu entdeckt. Renommierte Trainer wie Li Junfeng und Wu Bin wollten den jungen Li unbedingt für ihre Akademie gewinnen. Von 1975 bis 1979 war er nationaler Weltmeister und gewann seine Kämpfe gegen Erwachsene.

Seine Erfolge als Kämpfer machte die nationale Filmindustrie auf ihn aufmerksam, und so gab Li 1982 mit "Meister der Shaolin" sein Filmdebüt. Der Actionfilm brach den damaligen Einspielrekord in China. Und auch die Fortsetzung "Meister der Shaolin 2" (1984) brach jede Menge Rekorde. 1995 übernahm er die Hauptrolle in "High Risk" (Bild, 1995).

Sein Künstlername Jet Li wurde ihm 1982 verpasst. Eine PR-Firma war der Meinung, dass sein eigentlicher Name schwer auszusprechen sei. Daher gaben sie ihm den Namen Jet, da seine Karriere steil nach oben ging.

Li gab 1998 mit "Lethal Weapon 4" sein internationales Schauspieldebüt und war neben Schauspielgrößen wie Danny Glover, Joe Pesci und Mel Gibson zu sehen. Er spielte auch zum ersten Mal einen Bösewicht. Li nahm die Rolle an, weil Produzent Joel Silver ihm versprochen hatte, dass er die Hauptrolle in "Romeo Must Die" bekommen würde.

So kam es dann auch und Li übernahm gemeinsam mit Sängerin Aaliyah die Hauptrollen in "Romeo Must Die" (2000). Der Streifen spielte fast das Vierfache seines Budgets ein.

1987 heiratete Li seine Schauspielkollegin Huang Qiuyan. Die beiden haben zwei gemeinsame Töchter, ließen sich jedoch nach nur drei Jahren Ehe scheiden. Seit 1999 ist er mit Nina Li Chi (Bild) verheiratet, mit ihr wurde er erneut Vater von zwei Töchtern.

Li setzte seine Actionkarriere in den USA mit Filmen wie "The One" (Bild, 2001) und "Kiss of the Dragon" (2001) fort. In "The One" arbeitete er zum ersten Mal mit Jason Statham zusammen.

Li wurde eine Rolle in den "Matrix"-Filmen angeboten, lehnte jedoch ab. "Sie wollten meine Bewegungen und Kampfmoves aufzeichnen und in einer digitalen Bibliothek speichern. Am Ende der Produktion würden die Rechte an diesen Bewegungen an sie übergehen. Das wollte ich nicht", verriet Li in einem Interview.

2002 feierte Li mit dem Martial-Arts Film "Hero" einen der größten Hits seiner Karriere. Der Streifen ging in die Geschichtsbücher ein als der erfolgreichste chinesische Film aller Zeiten.

2003 war er mit Rapper DMX in "Born 2 Die" (Bild) zu sehen. In "Unleashed" (2005) lieferte er eine seiner besten schauspielerischen Leistungen ab. Darin spielte er einen Erwachsenen, der wie ein Tier erzogen wurde.

Laut Li wurde er auf einer Reise in die USA mit der chinesischen Wushu-Nationalmannschaft vom damaligen Präsidenten Richard Nixon gebeten, für ihn als persönlicher Bodyguard zu fungieren. Li lehnte das Angebot ab - da er damals noch ein Kind war, dürfte Nixon das Ganze aber auch als Scherz gemeint haben.

2006 lief "Fearless" in den Kinos an, der laut Kritikern zu den besten Filmen von Jet Li gehört.

Jet Li arbeitete in "War" (2007) zum zweiten Mal mit Jason Statham zusammen. Trotz der Actionszenen enttäuschte der Film an den Kinokassen.

Li lernte erst mit 35 Jahren Englisch. Für sein Vorsprechen für den Film "Lethal Weapon 4" nahm Li seinen Freund auf, der das Drehbuch las, und übte sein Englisch, indem er sich die Worte seines Freundes in der Aufnahme einprägte. Als er die Rolle ergatterte, wurde ihm ein Lehrer bereitgestellt.

Für den Film "The Warlords" (2007) wurde Li mit dem Hong Kong Best Actor Award ausgezeichnet.

2008 arbeitete Li zum ersten Mal mit Jackie Chan zusammen. Beide waren in "The Forbidden Kingdom" zu sehen, der sowohl bei den Kritikern als auch beim Publikum gut ankam.

Im selben Jahr war er zudem als Bösewicht in "Die Mumie: Das Grabmal des Drachenkaisers" zu sehen. Der Film spielte zwar weltweit über 400 Millionen Dollar, jedoch wurde er von Kritikern zerrissen.

2004 wurde berichtet, dass Li während eines Tsunamis in den Malediven ums Leben gekommen sei. Letztendlich hat sich herausgestellt, dass er nur eine Verletzung am Fuß erlitten hat.

Li übernahm die Rolle des Yin Yang in den "Expendables"-Filmen und war neben Legenden wie Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger und Dolph Lundgren zu sehen.

Seine letzte große Rolle war in "Mulan (2020), basierend auf dem gleichnamigen Animationsfilm. Aufgrund seiner wohltätigen Arbeit nimmt Li nicht mehr so viele Rollen an wie zu Beginn seiner Karriere. Wir wünschen Jet Li alles Gute zum 60. Geburtstag!