Wer zur Hochzeit der 2D-Prügler etwas auf sich hielt, der kloppte sich nicht auf dem Super Nintendo mit den "Street Fightern" Ryu und Ken, sondern ließ auf SNKs NeoGeo-System Fäuste und Füße fliegen. Die auf Beat'em-Ups und schnelle Shooter spezialisierte Hardware brachte Spielhallen-Qualität auf die heimische Mattscheibe - allerdings schlugen die monströsen Module bereits damals mit Preisen von mehreren hundert Mark zu Buche. Für ausgesprochene Genre-Profis lohnte sich die Investition dennoch. Nirgendwo sonst konnte man in vergleichbarer Pixelpracht eine zünftige Klopperei vom Zaun brechen.
In "King of Fighters" schließlich lud Entwickler SNK prominente Prügelknaben aus seinen Beat'-em-Up-Serien "Fatal Fury" und "Art of Fighting" zu einem kolossalen Handkanten-Duell. Hierbei führte man zugleich das Tag-Team-verwandte "drei gegen drei"-Feature ein, bei dem zwar nur jeweils ein Charakter gegen den anderen kämpft, der aber nach einem K.O. automatisch gegen einen taufrischen Kollegen ausgetauscht wird.
18 Jahre und einige weniger glückliche Serien-Inkarnationen später ist der "King" endlich wieder auf der Höhe: Das über 30 Rowdies zählende Kämpfer-Kader von "King of Fighters XIII" ist in HD so prächtig inszeniert wie nie zuvor. Ob stahlharte Muskeln, zementharte Wrestler-Wampen, wuschelige Manga-Frisuren, detailversessen gezeichnete Klamotten oder verführerische, weibliche Rundungen: Hier ist selbst in Ruhepose alles so geschmeidig und plastisch animiert, dass sich manch ein moderner Animations-Schinken eine Scheibe davon abschneiden könnte.
Obwohl SNK das alles wie gewohnt in 2D präsentiert, scheuen sich die Grafiker nicht, auch das eine oder andere geschickt kaschierte 3D-Element in die Hintergrundgrafik einzubauen: So wippt beispielsweise eine Herde polygonaler Elefanten mit den mächtigen 3D-Schädeln oder dümpelt auch mal ein 3D-Boot durchs gezeichnete Schilf. Spielerisch setzen altbekannte SNK-Kollegen wie Ryo, Robert Garcia oder Busenwunder Mai auf etablierte Kampftechniken: 90- beziehungsweise 180-Grad-Digikreuz-Schlenker und andere Fingerbrecher dominieren die Keilereien und provozieren ein prächtiges Effekt-Feuerwerk.
Außerdem lädt gleich eine ganze Latte fein aufeinander abgestimmter Spiel-Modi dazu ein, die hohe Kunst des Verdreschens entweder zunächst ausgiebig einzustudieren, sich gleich in den Arcade-Modus zu stürzen oder im Rahmen einer mit hübschen Standbildchen illustrierten Beat'em-Up-Soap für blutige Nasen zu sorgen.
Keine Frage: Wer die gute alte Zeit Bitmap-basierter Keilereien wieder heraufbeschwören und all den "Tekken"- Luschen mal zeigen will, wie 16-Bit-Männer zuschlagen, der kommt um das neue "King of Fighters" nicht rum. SNK macht damit den Totalausfall bei Teil zwölf endlich vergessen - schließt Genre-Neulinge dabei aber völlig aus.
Wertung
| Grafik | gut |
| Sound | befriedigend |
| Steuerung | gut |
| Spielspaß | gut |
| Gesamt | gut |
Datenblatt
| Titel | The King of Fighters XIII |
| Genre | Beat'em Up |
| Alter | ab 12 Jahren |
| Schwierigkeit | Für Fortgeschrittene und Profis |
| Plattform | PlayStation3, Xbox 360 (getestet) |
| System | |
| Mehrspieler | 1-2 |
| Entwickler | Rising Star Games |
| Anbieter | dtp |
| Preis | ca. 50 Euro |
| EAN | 5060102952848 |
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